AI语音创企再裁员20% 高利率环境下融资难度加大

近日，一家专注于语音识别软件开发的人工智能创业公司宣布裁减约20%的员工，涉及20人左右。据悉，这是该公司今年第二次进行裁员。公司CEO表示，裁员的主要原因是高利率环境导致创业公司融资难度加大。

这家成立于2015年的公司曾获得多家知名投资机构的支持。然而，随着开源语音识别技术的崛起和科技巨头的加入，市场竞争日益激烈。

在向员工发送的裁员通知邮件中，公司高管提到了创业公司融资环境的困难、宏观经济挑战以及公司过去一年的表现。此次被裁的员工包括数据科学家、研究人员和工程师等多个岗位。

尽管这次裁员事件并未引起广泛关注，但它反映出AI创业公司在这个瞬息万变的时代正面临着巨大压力。

公司CEO在一份声明中表示："考虑到美联储发出'高利率将持续更长时间'的信号，我们不能指望市场在短期内提供额外资金。因此，我们必须采取保守策略，控制成本增长，并关注公司效益。"

尽管公司刚刚经历了创业以来"最好的一个季度"，但CEO拒绝透露具体收入数据。去年秋天，该公司宣布筹集了4700万美元，加上2021年的融资，总融资额达到8600万美元，使公司估值达到2.67亿美元。

过去一年，虽然许多私营软件创业公司都在裁员，但AI领域一直是创业融资的亮点，生成式聊天机器人和图像生成器的热潮吸引了大量创始人和投资者的兴趣。然而，随着市场竞争加剧，一些曾经表现出色的AI创业公司开始面临挑战。

例如，一家生成式AI领域的早期成功者在OpenAI推出直接竞争产品后，不得不下调收入预期，其两位联合创始人也在上个月相继离职。

这家语音识别公司面临的挑战也凸显了开源软件对专有AI技术的潜在影响。这是当前AI行业最热门的话题之一，涉及数十亿美元的市场。尽管开源大型语言模型目前在性能上还不及专有模型，但差距正在逐步缩小。

与大语言模型不同，语音识别软件已经商业化数十年，并通过各种语音助手得到广泛应用。该公司为企业客户提供语音识别服务，声称其解决方案比现有选项更准确、更快速，更适合企业业务。

然而，随着科技巨头不断完善自身的语音文本生成服务，以及其他风险投资支持的创业公司推出类似产品，企业客户开始削减软件支出预算，使得软件提供商难以获得新业务。

以某开源语音识别软件为例，在推出六个月后，其开发公司开始通过API向开发者收费，以便在应用程序中使用该软件。这使得开发者更容易使用该软件，而不是尝试自己托管免费版本。

面对竞争压力，该公司CEO坚称，他们的产品质量和精确度优于许多竞争对手。他还认为，开源语音识别软件的推出有助于整个行业了解AI语音识别技术的潜力。