AI-стартапы по разработке голосовых технологий снова сократили 20% сотрудников, финансирование стало сложнее в условиях высокой процентной ставки.

На днях стартап в области искусственного интеллекта, специализирующийся на разработке программного обеспечения для распознавания речи, объявил о сокращении около 20% сотрудников, что составляет около 20 человек. Сообщается, что это уже второе сокращение сотрудников в этом году. Генеральный директор компании отметил, что основной причиной сокращения является высокая Процентная ставка, что усложняет финансирование стартапов.

Эта компания, основанная в 2015 году, получила поддержку от нескольких известных инвестиционных учреждений. Однако с ростом открытых технологий распознавания речи и вступлением в рынок крупных технологических компаний конкуренция становится все более жесткой.

В уведомлении о сокращении, отправленном сотрудникам, руководство компании упомянуло о сложной ситуации с финансированием стартапов, макроэкономических вызовах и результатах компании за последний год. Сокращенные сотрудники включают специалистов по данным, исследователей и инженеров.

Несмотря на то, что этот случай сокращения штатов не вызвал широкого внимания, он отражает огромные压力, с которыми сталкиваются стартапы в области ИИ в эту быстро меняющуюся эпоху.

Генеральный директор компании в своем заявлении сказал: "Учитывая, что Федеральная резервная система подает сигналы о том, что 'высокие процентные ставки будут сохраняться дольше', мы не можем ожидать, что рынок предоставит дополнительные средства в краткосрочной перспективе. Поэтому мы должны принять консервативную стратегию, контролировать рост затрат и сосредоточиться на эффективности компании."

Несмотря на то, что компания только что пережила "лучший квартал" с момента своего основания, генеральный директор отказался раскрыть конкретные данные о доходах. Осенью прошлого года компания объявила о привлечении 47 миллионов долларов, а вместе с финансированием 2021 года общий объем привлеченных средств достиг 86 миллионов долларов, что привело к оценке компании в 267 миллионов долларов.

В течение прошлого года, хотя многие частные стартапы в сфере программного обеспечения сокращали рабочие места, область ИИ оставалась ярким моментом для венчурного финансирования, волна генеративных чат-ботов и генераторов изображений привлекла интерес множества основателей и инвесторов. Однако с нарастанием рыночной конкуренции некоторые ранее успешные стартапы в области ИИ начали сталкиваться с трудностями.

Например, один из ранних успешных игроков в области генеративного ИИ был вынужден понизить свои прогнозы по доходам после того, как OpenAI выпустила конкурентный продукт, а два его соучредителя также покинули компанию в прошлом месяце.

Проблемы, с которыми сталкивается эта компания по распознаванию речи, также подчеркивают потенциальное влияние программного обеспечения с открытым исходным кодом на собственные технологии ИИ. Это одна из самых актуальных тем в текущей индустрии ИИ, затрагивающая рынок на десятки миллиардов долларов. Несмотря на то, что в настоящее время открытые большие языковые модели уступают по производительности собственным моделям, разрыв постепенно сокращается.

В отличие от больших языковых моделей, программное обеспечение для распознавания речи было коммерциализировано десятилетиями и широко используется через различные голосовые помощники. Компания предоставляет услуги распознавания речи для корпоративных клиентов и утверждает, что их решения более точны и быстрее, чем существующие варианты, и лучше подходят для бизнеса.

Тем не менее, с тем, как технологические гиганты продолжают совершенствовать свои услуги по генерации текстов из речи, а также с выходом аналогичных продуктов от стартапов, поддерживаемых венчурным капиталом, корпоративные клиенты начинают сокращать бюджет на программное обеспечение, что затрудняет получение новых бизнесов для поставщиков программного обеспечения.

В качестве примера возьмем одно открытое программное обеспечение для распознавания речи. Через шесть месяцев после его запуска компания-разработчик начала взимать плату с разработчиков за использование этого программного обеспечения через API в их приложениях. Это облегчило разработчикам использование данного программного обеспечения, вместо того чтобы пытаться самостоятельно размещать бесплатную версию.

Столкнувшись с конкурентным давлением, CEO компании настаивает на том, что качество и точность их продуктов превосходят многие конкуренты. Он также считает, что запуск программного обеспечения для распознавания речи с открытым исходным кодом помогает всей отрасли понять потенциал технологий AI распознавания речи.