Blockstream: Ahli serba bisa di dunia Bitcoin

Pada bulan Agustus 2021, Blockstream yang fokus pada infrastruktur Bitcoin dan blockchain menyelesaikan pendanaan putaran B sebesar 210 juta dolar AS, sekaligus mengakuisisi tim desain chip ASIC Spondoolies dari Israel. Ini menandai bahwa Blockstream secara bertahap memperluas bisnisnya yang awalnya berfokus pada perangkat lunak ke bidang hulu dari rantai industri Bitcoin.

Blockstream awalnya fokus pada penyediaan solusi sisi Liquid untuk institusi, kemudian masuk ke pasar produk konsumen melalui akuisisi Green Wallet. Sementara itu, perusahaan ini juga terus memelihara dan mengiterasi berbagai produk gratis di ekosistem Bitcoin, seperti jaringan satelit node penuh Bitcoin, dompet multisig, dan klien jaringan Lightning.

Pada awal 2020, Blockstream mengumumkan peluncuran layanan penambangan Bitcoin, bekerja sama dengan beberapa perusahaan untuk memperluas bisnis. Perusahaan juga meluncurkan layanan Blockstream Energy, yang bertujuan untuk membantu produsen energi menjual kelebihan listrik kepada penambang, meningkatkan efisiensi pembangkit listrik dan memperbaiki ekonomi proyek energi terbarukan. Setelah mengakuisisi Spondoolies, Blockstream lebih lanjut memperkuat kemampuannya dalam desain dan manufaktur chip ASIC.

Saat ini, Blockstream telah membangun matriks produk yang mencakup hampir semua dimensi pengembangan Bitcoin, layanan institusi, dan penambangan. Intinya adalah sidechain Bitcoin, Liquid, yang merupakan jaringan lapisan dua yang memungkinkan penerbitan token sekuritas dan aset digital lainnya, bertujuan untuk menyediakan produk dan layanan keuangan melalui jaringan Bitcoin.

Blockstream didirikan pada tahun 2014, oleh sekelompok ahli senior di bidang Bitcoin dan cryptocurrency, termasuk mantan pengembang HashCash Adam Back, pengembang awal e-cash Hammie Hill, dan lainnya. Perusahaan ini juga memiliki tim bintang yang terdiri dari pengembang inti Bitcoin dan ahli dari bidang lainnya.

Dalam perdebatan perluasan Bitcoin, Blockstream mewakili pihak yang menentang segera memperbesar ukuran blok. Mereka percaya bahwa dalam jangka panjang, masalah kemacetan harus diselesaikan melalui jaringan lapisan kedua, bukan hanya dengan menambah ukuran blok. Sikap ini memicu perdebatan sengit dengan pihak perluasan.

Pendanaan dan model bisnis Blockstream juga memicu beberapa kontroversi. Beberapa orang khawatir, karena perusahaan mempekerjakan beberapa pengembang inti Bitcoin, hal ini mungkin mempengaruhi independensi pengembangan Bitcoin. Namun, Blockstream tetap berpendapat bahwa pekerjaan mereka adalah untuk mendorong perkembangan dan aplikasi Bitcoin.

Sebagai salah satu organisasi paling berpengaruh dalam komunitas Bitcoin, Blockstream sering berselisih dengan proyek cryptocurrency lainnya, terutama komunitas Ethereum. Eksekutif perusahaan telah berulang kali menyatakan bahwa hanya melalui Bitcoin, Lightning Network, dan Liquid yang dapat membangun sistem keuangan yang benar-benar terdesentralisasi.

Secara keseluruhan, Blockstream memainkan peran serbaguna dalam ekosistem Bitcoin, mulai dari pengembangan inti hingga aplikasi komersial, terlibat dalam berbagai aspek dunia Bitcoin. Meskipun ada kontroversi, kontribusinya terhadap teknologi dan perkembangan ekosistem Bitcoin tidak dapat diabaikan.