Billet d'entrée de la Maison Blanche : le chemin du lobbying de l'industrie du chiffrement

Il y a un peu plus d'un an, David Bailey et un groupe de dirigeants de Bitcoin ont présenté le Bitcoin à Donald Trump au Mar-a-Lago, à la recherche d'un "sauveur". Pendant des années, les entreprises de chiffrement ont subi des frappes sévères à Washington, aux États-Unis, faisant face à des menaces de poursuites, de réglementation et de procès. Trump a qualifié le Bitcoin de "fraude", mais il a accueilli ces dirigeants dans son club privé, car cette industrie a soudainement attiré son attention.

Bailey a amené des représentants de plusieurs grandes entreprises minières de Bitcoin pour vanter les avantages économiques du Bitcoin auprès de Trump, et a formulé une demande audacieuse : Trump pourrait-il publier un message de soutien sur les réseaux sociaux ? Ce soir-là, Trump a publié un message sur Truth Social qui était en accord avec le contenu proposé par les dirigeants.

Ce message est l'un des premiers succès d'une campagne de lobbying à haut risque dans le secteur du chiffrement. Cette campagne a investi d'énormes sommes d'argent dans Trump et a obtenu de riches retours. Depuis l'élection de Trump, le prix du Bitcoin a grimpé à plus de 100 000 dollars, permettant à ceux qui ont soutenu sa campagne de s'enrichir. Les défenseurs du chiffrement, qui avaient été exclus de Washington sous le gouvernement Biden, peuvent maintenant se rapprocher de la Maison Blanche de Trump, qui a rapidement levé les mesures de répression sur le secteur.

Tout cela découle de l'une des batailles de lobbying les plus intenses de l'histoire récente. Pendant des mois, des cadres de l'industrie, des lobbyistes professionnels, des membres de campagne et les partenaires commerciaux et membres de la famille de Trump ont soigneusement orchestré une "action d'influence" dispersée mais remarquablement efficace, transformant Trump d'un sceptique franc du bitcoin en l'un des plus importants soutiens du chiffrement.

De "escroquerie" à "art moderne"

Les passionnés de chiffrement ont un terme pour décrire le processus de transformation des sceptiques du Bitcoin en croyants, qu'ils appellent "l'absorption de la pilule orange". Trump est un objectif principal.

L'attitude de Trump envers le chiffrement a commencé à s'assouplir après qu'il a été en contact avec son partenaire commercial de longue date, Bill Zanker. Zanker a proposé à Trump une série de jetons non fongibles (NFTs). Ces NFTs ont commencé à être vendus en décembre 2022 et se sont presque immédiatement vendus. Trump a gagné plus de 7 millions de dollars grâce aux ventes de NFTs.

En novembre 2023, des passionnés de chiffrement ayant acheté des NFT ont été invités à Mar-a-Lago pour rencontrer Trump. Trump semblait incertain sur la façon de décrire ce nouveau produit financier, le qualifiant de "modern art ou whatever". Mais il était convaincu d'avoir gagné beaucoup d'argent grâce à ces images vendues à 99 $ chacune.

La "demande en mariage" pendant la campagne électorale

Au début de 2024, un petit groupe de hauts dirigeants en chiffrement a commencé à "flirter" avec Trump. Le responsable de cette initiative est Bailey, qui a organisé l'une des plus grandes conférences de l'industrie. Il a collaboré étroitement avec Tracy Hoyos-López, une fervente défenseure du bitcoin et ancienne procureure, qui possède un précieux réseau de contacts privés.

Bailey et Trump ont eu leur première rencontre en mai 2024 à la Trump Tower. Ils estiment que les investisseurs en chiffrement pourraient devenir un électorat important, comparable à celui des partisans de l'industrie des armes. Bailey a présenté un graphique montrant l'augmentation du prix du Bitcoin pendant le premier mandat de Trump, qu'il a appelé "la pompe Trump".

Rapidement, des millions de dollars de chiffrement ont commencé à affluer dans l'équipe de campagne de Trump. Les fondateurs de Kraken et de Gemini ont respectivement fait des dons de plus d'un million de dollars à des groupes soutenant Trump. En juin, le capital-risqueur David Sacks a organisé un événement de collecte de fonds pour Trump à San Francisco.

Bailey a organisé une visite des dirigeants de l'exploitation minière de Bitcoin au manoir Mar-a-Lago en juin, et a déclaré avoir levé 30 millions de dollars pour soutenir la campagne de Trump. Il a également assuré que Trump pourra participer en tant qu'orateur principal à la conférence annuelle sur Bitcoin qui se tiendra à Nashville.

Devant des milliers de partisans acclamants à Nashville, Trump a promis d'établir une "réserve nationale de Bitcoin stratégique" et a déclaré : "Je deviendrai le président pro-innovation et pro-Bitcoin dont l'Amérique a besoin."

La "lutte" après la victoire

Après la victoire de Trump, presque toutes les personnalités du monde du chiffrement se battent pour avoir la chance de monter à bord de la Maison Blanche. Les entreprises de chiffrement et leurs dirigeants ont dépensé 9,9 millions de dollars en lobbying au cours des trois premiers mois de 2025.

Ripple a fait un don de près de 5 millions de dollars au comité d'inauguration de Trump, ce qui en fait le deuxième plus grand don reçu par ce comité. Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a encouragé Trump et ses conseillers à élargir la proposition de réserve de bitcoins initialement présentée à Nashville, espérant que les États-Unis réserveront d'autres types de chiffrement, y compris le XRP de Ripple.

Cependant, certains collègues de l'industrie sont mécontents. Charles Hoskinson a moqué les dirigeants de Ripple, en disant qu'ils "ont dépensé 5 millions de dollars pour dîner avec Trump".

"J'ai fait une promesse"

En mars, Trump a annoncé sur Truth Social qu'il avait chargé un groupe de travail présidentiel de "faire avancer le plan de réserve stratégique de chiffrement", qui inclura XRP ainsi que d'autres monnaies numériques. Cette nouvelle a choqué l'industrie du chiffrement.

Dans un contexte de fortes oppositions en coulisse, le tsar du chiffrement Sacks a posté sur X que Trump envisage de créer une réserve comprenant "Bitcoin et d'autres chiffrement de premier plan". Trump a ensuite révisé son message original, élargissant la liste des devises pour inclure Bitcoin ainsi qu'Ethereum.

Finalement, le plan de réserve a pris une forme plus modérée. Le 6 mars, Trump a publié un décret présidentiel établissant une réserve fédérale contenant des bitcoins obtenus par le gouvernement par voie légale, et s'est engagé à envisager d'acquérir davantage de bitcoins à l'avenir.

Trump a demandé à Sacks en examinant des documents dans le bureau ovale : "C'est quelque chose auquel vous croyez complètement ?" Sacks a répondu : "Je crois à cent pour cent." Trump a ensuite demandé : "Et j'ai fait une promesse, n'est-ce pas ?" Sacks a répondu : "Bien sûr." Ensuite, Trump a signé cet ordre.