Les défis du système écologique Bitcoin : L'impact potentiel des restrictions OP_Return

Récemment, une proposition est apparue dans le dépôt de code du logiciel de base Bitcoin, suggérant de lever la limite de taille sur les sorties OP_Return. OP_Return est un type de sortie qui permet de stocker des données non transactionnelles sur la blockchain Bitcoin. Actuellement, les nœuds de base Bitcoin ne relaient pas les transactions dépassant une certaine limite de taille, mais ce n'est pas une règle de consensus, et les nœuds accepteront toujours des blocs valides contenant de telles sorties de transaction.

Cette proposition a suscité la controverse. Certains estiment que le maintien de cette restriction est essentiel pour prévenir les spams et souhaitent que le Bitcoin soit utilisé uniquement pour des transactions financières, considérant les données telles que les images comme des transactions non standard.

Cependant, la tendance à stocker des images sur la blockchain Bitcoin a déjà commencé. Le phénomène des "Ordinals" qui a émergé au début de 2023 en est un exemple typique. Contrairement à l'utilisation de OP_Return, les Ordinals stockent des images dans le script d'entrée des dépenses Taproot. La plupart des transactions Ordinals sont des transactions standard qui sont relayées par les nœuds principaux de Bitcoin. Dans certains cas, cette méthode est plus économique que l'utilisation de OP_Return, car elle bénéficie d'une réduction de 75 % des données de témoins grâce à la mise à niveau SegWit.

Les données montrent que l'utilisation des Ordinals est restée élevée, avec plus de 88 millions d'inscriptions et des frais de transaction dépassant 660 millions de dollars. Ce domaine a attiré de nombreux investissements, donnant lieu à de nombreux outils et services connexes.

Bien que certaines personnes considèrent ces images comme des spams, cela reflète, d'un point de vue économique, la théorie de la valeur subjective. Puisque certaines personnes sont prêtes à payer pour cela, nous ne devrions pas remettre en question sa valeur. Le marché devrait décider du sort de ces transactions.

La restriction OP_Return peut ne pas empêcher les gens d'utiliser la blockchain pour stocker des images. Des alternatives utilisant des scripts d'entrée Taproot existent déjà et peuvent être plus rentables dans certains cas.

Pour les mineurs de Bitcoin, les Ordinals sont considérés comme une source de revenus potentielle importante. Dans un secteur très concurrentiel, ces revenus supplémentaires sont cruciaux. Les équipes de gestion des entreprises minières professionnelles soutiennent généralement les Ordinals, les considérant comme une opportunité commerciale plutôt que comme des spams.

Le fonctionnement de Bitcoin repose sur des mécanismes d'incitation. Il ne s'agit pas de compter sur la bonne volonté des participants, mais plutôt sur la coordination des incitations économiques. Il est peut-être temps d'abandonner la restriction OP_Return, cette mesure de protection paternaliste, et d'embrasser la réalité économique du marché de l'espace blockchain.

Si les sorties OP_Return plus importantes sont toujours considérées comme des transactions non standard, les mineurs pourraient établir des canaux pour recevoir directement ces transactions, contournant ainsi le pool de mémoire public. Cela pourrait entraîner plusieurs effets négatifs, notamment la destruction de la technologie des blocs compacts, l'augmentation des délais de propagation des blocs, l'aggravation de la centralisation minière, ainsi qu'une augmentation des barrières à l'entrée dans l'exploitation minière.

D'un point de vue des opérateurs de nœuds, si la blockchain est pleine, l'augmentation de l'utilisation d'OP_Return peut en fait faciliter le fonctionnement des nœuds complets. Les sorties OP_Return n'entraînent pas d'expansion de l'ensemble UTXO, et les blocs contenant de nombreuses sorties OP_Return sont généralement plus petits que la taille maximale du bloc.

Concernant la façon de prévenir le spam, les frais de transaction sont le mécanisme central qui permet à Bitcoin de résister à la censure. Peu importe le contenu de la transaction, la seule façon d'entrer dans la blockchain est d'enchérir plus haut que les autres utilisateurs. Ce modèle de prévention du spam basé sur le marché a été largement compris et accepté.

La suppression de la restriction OP_Return pourrait aider à maintenir la compétitivité du logiciel Bitcoin, rendant les pools de mémoire publics et les algorithmes de sélection de transactions open source plus attrayants. Cela pourrait aider à empêcher les mineurs de créer des pools de mémoire privés ou de développer des algorithmes propriétaires.

Bien que la limitation OP_Return existe depuis des années, il est peut-être temps d'accepter la nouvelle réalité économique avec le développement de l'écosystème Bitcoin. La demande de stockage d'images sur la blockchain semble être illimitée, et les frais de transaction pourraient être le seul moyen efficace de contrôler cette demande.

Dans l'ensemble, la suppression de la restriction OP_Return pourrait être un choix raisonnable. Cela pourrait aider à maintenir la compétitivité du réseau Bitcoin et à rendre le système de diffusion des transactions publiques plus avantageux. Bien que cela puisse entraîner des pertes financières pour certaines personnes sur l'image de la blockchain, à long terme, cette leçon pourrait renforcer et solidifier Bitcoin.