Après avoir "gradué" de l'Ant, ils se tournent vers le Web3

Deux révolutions technologiques qui suscitent de grands espoirs dans le domaine de la technologie sont l'IA et le Web3. L'IA devrait transformer la productivité, tandis que le Web3 est attendu pour redéfinir les relations de production.

L'année 2023 dans le secteur technologique, il y a presque des nouvelles majeures chaque jour, c'est l'année de l'IA générative, mais aussi l'année de la profonde morosité du Web3.

Le montant total des financements en Web3 en 2023 n'est que de 3,6 milliards de dollars, en baisse de 78 % par rapport aux près de 16 milliards de dollars de 2022. Dans le secteur de l'IA, les financements du premier semestre ont atteint 25 milliards de dollars. Paradigm, l'un des plus grands capital-risqueurs en crypto, connaît un changement de paradigme, déclarant qu'il ne se concentre plus seulement sur les crypto-monnaies et le domaine Web3, mais élargit désormais son champ d'intérêt à l'IA.

Ceux qui pensaient que "Web3 est le nouveau sexy" estiment maintenant que "Web3 n'est plus sexy" et se tournent vers l'IA.

Mais il faut aussi admettre que cette profonde baisse du Web3 semble plus animée que par le passé. Pendant le marché baissier, certaines personnes parlent encore de conformité, de ZKP (preuve zéro connaissance) et d'ETF Bitcoin. D'autres choisissent d'entrer sur le marché à ce moment.

"Lorsque je discute avec mes collègues chez Ant, je fais souvent des comparaisons entre l'IA et le Web3, leurs trajectoires de développement sont très similaires." Jerry Li compare, au cours des soixante dernières années, trois vagues d'intelligence artificielle ont été suscitées, avec presque à chaque fois des investissements allant de dizaines de milliards à des centaines de milliards, des sommets et des creux apparaissant sans cesse, jusqu'à l'émergence d'OpenAI. "Cette nouvelle grande révolution technologique doit passer par des cycles successifs pour réellement apporter un développement discontinu."

Jerry Li avait plusieurs étiquettes notables : ancien architecte en chef d'AntChain, ancien directeur de la recherche et du développement d'Apple en Chine, champion du gaokao dans la province du Shanxi, et maintenant, il en a une de plus ------ un nouveau venu dans le Web3.

Bien sûr, strictement parlant, Jerry n'est pas un novice du Web3. Après avoir obtenu son diplôme de Tsinghua, Jerry a travaillé plus de 10 ans dans la Silicon Valley, puis est revenu à Shanghai en 2015 pour construire le centre de recherche et développement d'Apple pour la région Asie-Pacifique. En 2017, Jerry a rejoint "Ant Blockchain" qui n'avait pas encore été mis à niveau vers "Ant Chain", avec un niveau de poste P10.

"L'industrie est encore trop précoce, comparée à l'IA, elle n'est même pas à la hauteur de son précédent cycle de développement. À présent, la capitalisation boursière de l'ensemble du marché des cryptomonnaies n'atteint même pas la moitié de la capitalisation boursière d'Apple." Jerry estime que, par rapport à son ancien employeur, le gâteau du Web3 semble encore trop petit.

Bien sûr, par rapport à l'IA qui a plus de cinquante ans, le Web3 semble encore être dans sa jeunesse.

Le concept de Web3 a été proposé pour la première fois en 2014, tandis que les concepts précurseurs de "cryptomonnaie" et de "blockchain" n'ont été dévoilés qu'en 2008, à travers le "Livre blanc de Bitcoin" de Satoshi Nakamoto, il y a à peine 15 ans.

La rébellion et l'instabilité, la période de douleurs que traverse le Web3 fait secouer la tête aux "parents". Après l'effondrement de FTX, dont la capitalisation boursière était de 32 milliards de dollars en novembre dernier, les régulateurs du monde entier ont commencé à mettre des restrictions à ce "petit enfant".

À ce stade, fin 2022, Jerry a quitté Ant Chain pour se consacrer entièrement à Web3, en lançant le projet de blockchain publique Artela. Il a déclaré qu'il ne prévoyait pas de faire autre chose à court terme. En évoquant les raisons, Jerry a cité une célèbre maxime d'Ant : "Parce que je crois, je vois."

L'équipe Artela a choisi la voie de la blockchain publique, qui fait partie des infrastructures Web3, également appelée "autoroute" de Web3, car sans route, il n'est pas possible de transporter quoi que ce soit.

Dans le domaine des blockchains publiques, il y a d'abord des projets pionniers de Web3 qui se sont développés depuis longtemps, comme Ethereum, qui a déjà construit sa propre barrière de protection grâce à l'"effet réseau" de son écosystème, et ensuite, plusieurs projets de stars avec des origines dorées.

Aujourd'hui, choisir une voie plutôt encombrée, le "WSJ." a discuté avec Jerry de son avis sur l'"avantage du premier arrivant".

"Bien qu'il y ait beaucoup de concurrence sur le marché des chaînes publiques, il n'est pas encore parfait et il reste encore beaucoup à faire." Récemment, Jerry a commencé à participer à des conférences dans le monde entier, ce qui est sa première étape pour s'adapter à son nouveau rôle. Après avoir fait le tour, il a beaucoup gagné. "Après avoir échangé avec de nombreux projets, en fait, notre confiance s'est renforcée."

La principale différence entre Artela et les autres chaînes ne réside pas dans la Scalabilité "internalisée" actuelle (extensibilité en termes de performances), mais dans l'Extensibilité (extensibilité en termes de fonctionnalités), et elle est compatible avec l'EVM (machine virtuelle Ethereum), ce qui permet aux développeurs de transférer des applications en un clic.

C'est pour préparer l'adoption de masse dans le futur.

L'adoption massive est un terme que les personnes du Web3 utilisent souvent. Dans d'autres contextes, cela peut également être décrit comme le "moment iPhone de l'industrie" et "le dernier kilomètre", mais en réalité, la question centrale est très claire : comment permettre aux gens ordinaires d'utiliser le Web3 ?

Les "gangs" des fourmis à l'ère d'Internet sont les architectes de l'adoption massive. Dans leur contexte, l'adoption massive est plus proche de la création d'un "Alipay" dans le Web3.

Bien sûr, c'est plein d'expérience. Le CTO d'Artela, Qiu Honglin (nom de code : CP), a précédemment soutenu l'architecture sous-jacente de la plateforme de collections numériques Whale Exploration, qui est sous Ant Group. Il a déclaré que Whale Exploration avait déjà atteint plus de 100 millions d'utilisateurs actifs quotidiens grâce à l'activité des vœux du Nouvel An. "À l'époque, nous avions déjà réalisé des transactions stables en chaîne à un niveau de milliards, alors qu'Ethereum n'en était qu'à quelques millions. D'une certaine manière, on peut dire qu'AntChain a vraiment atteint l'adoption de masse."

CP était un membre OG de l'équipe de la chaîne Ant, il a rejoint la forme initiale de la chaîne Ant en 2015, à l'époque où il s'agissait encore d'un petit groupe d'incubation d'intérêts.

"Ils disent que si quelqu'un chez Ant veut parler de blockchain, en général, en demandant à la deuxième personne, mon nom apparaît certainement." CP a les cheveux légèrement bouclés, parle avec un léger accent cantonnais, et son sourire ambigu donne toujours l'impression de discuter de manière informelle, mais à y regarder de plus près, le contenu exprimé est très professionnel et détaillé. Le nombre de brevets d'Ant Blockchain est le premier au monde, et CP détient à lui seul des centaines de brevets sur la blockchain.

Concernant l'Extensibilité, CP donne l'exemple : "Dans les jeux, en plus des inputs des joueurs en avant-plan, il y a aussi l'arrière-plan, par exemple, le rafraîchissement de la carte, le temps et la météo, ou lorsque le grand boss meurt, les petits monstres à côté seront également éliminés, etc. La blockchain n'a pas de tâches en arrière-plan, car toutes les exécutions sur la blockchain doivent passer par l'interaction des utilisateurs."

L'avenir des Fully On-Chain Games sur Artela pourrait devenir "sans toi, la Terre continue de tourner", c'est-à-dire que les joueurs conçoivent les règles et le système fonctionne automatiquement.

Pour les blockchains qui ont un peu de difficultés à faire fonctionner les jeux de société actuellement, il y a des exigences plus élevées en matière de calcul pour assurer une interaction fluide. "Nous voulons atteindre cent fois la capacité de l'EVM." Grâce à l'expérience accumulée sur la chaîne Ant, CP a ajouté, "En réalité, les données de test montrent que nous pouvons déjà nous rapprocher de deux ordres de grandeur en termes de calcul."

Mais ils ne cherchent pas à remplacer Ethereum, les projets sur la chaîne Ethereum peuvent être transférés sur Artela en un clic. CP "abstrait" résume les caractéristiques d'Artela : "En termes simples, si l'on compare l'EVM au CPU de la blockchain, nous avons ajouté un GPU à la blockchain." En d'autres termes, à l'avenir, il sera possible de jouer à des jeux en grande taille sur la blockchain.

"Les prêts en ligne et les paiements à tempérament de l'ère de la finance Internet sont tous des innovations passant de 0 à 1. Nous, ce groupe de personnes, avons tous vécu le processus de transformation d'un concept flou en un produit commercial concret, et nous savons à quel point cela est complexe." CP pense qu'il est possible d'emprunter le même chemin à l'ère des blockchains publiques, même si cela représente de nombreux défis, mais heureusement, nous avons des expériences de référence.

La plupart des membres de l'équipe d'Artela viennent d'Ant Group. "Une équipe d'une dizaine de personnes très harmonieuse progresse à peu près comme une équipe d'une vingtaine de personnes." Fondée depuis quelques mois, Artela a déjà obtenu un financement de 6 millions de dollars lors de sa première levée de fonds, menée par Shima Capital, avec la participation de A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, etc.

Le testnet d'Artela a été lancé en septembre et adopte un système d'invitation ciblée pour les partenaires écologiques actuels. Le Defi et les jeux entièrement sur chaîne pourraient constituer des points d'appui pour l'avenir. CP a déclaré qu'Artela n'avait pas l'intention de faire des airdrops ou de combinaisons habituelles comme le font les chaînes publiques, mais qu'ils souhaitent plutôt explorer l'innovation avec des applications écologiques. Ils se consacreront au développement dans les mois à venir et prévoient un test public vers décembre.

Il peut stabiliser des millions d'utilisateurs actifs par jour, sans aucun doute, la chaîne Ant a déjà atteint le plafond dans certains domaines du Web3. Mais leur activité est à peine séparée du Web3.

Comme le fond décentralisé du Web3 devrait apporter "l'open source" et non "le brevet". Par rapport aux principales directions technologiques des chaînes publiques à l'étranger, les blockchains sans monnaie, également appelées chaînes de consortium, semblent avoir une certaine "incompatibilité" avec le contexte national. Ant Group souhaite développer une approche différente du Web3 en Chine, avec une blockchain de consortium ouverte et un Web3 industriel.

Dès 2017, Ant Financial croyait déjà en l'avenir de la blockchain. À l'époque, l'industrie n'était pas encore formée, mais Ant Financial avait déjà la blockchain comme une stratégie fondamentale. "À l'époque, Ant a déclaré qu'il fallait investir davantage, mais en réalité, peu de gens comprenaient ; nous étions une très petite équipe. Après avoir consulté de nombreuses publications et reportages étrangers, je pense que cette technologie a un grand potentiel, surtout dans un contexte de mondialisation, avec des applications financières, je trouve cela particulièrement précieux."

Jerry, qui occupe le poste d'architecte en chef, a commencé à étudier les livres blancs de Bitcoin et d'Ethereum. Au fur et à mesure que ses recherches avancent, il est de plus en plus convaincu que la blockchain est la prochaine étape de "la technologie au service de la finance".

La même année, le "frère aîné" de la chaîne Ant, Jiang Guofei, a rejoint Ant Financial en tant que vice-président et président de la ligne de produits technologiques financiers, supervisant la blockchain Ant. La chaîne Ant a vu son niveau stratégique au sein du groupe constamment rehaussé. La chaîne Ant est en plein essor, avec des services tels que les transferts d'argent transfrontaliers, le financement de la chaîne d'approvisionnement, les factures électroniques, et la preuve judiciaire... En un rien de temps, les applications basées sur le secteur ont totalement fleuri.

En 2018, Alipay Hong Kong a lancé une fonctionnalité de transfert d'argent transfrontalier basée sur la blockchain, permettant à plus de 180 000 employés philippins de recevoir leur salaire à la maison sans avoir à attendre plusieurs jours et à payer des frais de transfert transfrontaliers relativement élevés. La finance inclusive, Ant Financial a réussi à résoudre ce problème depuis longtemps.

CP est également devenu un ingénieur célèbre de l'entreprise. Jack Ma a mentionné CP lors de la deuxième édition du Congrès mondial sur l'intelligence artificielle, ainsi que ses anecdotes largement diffusées sur le speed dating.

"Nous avons un ingénieur chez Ant Financial qui a écrit sur son CV de rencontres qu'il était 'ingénieur', un codeur, et personne n'a ouvert son CV, les filles n'étaient pas intéressées par lui. Plus tard, il a modifié son CV en disant qu'il était 'ingénieur blockchain' et a reçu plus de deux cents lettres d'amour."

En 2020, Ant Blockchain a annoncé une mise à niveau de sa marque en Ant Chain. Les dirigeants de l'entreprise ont déclaré que cette décision "n'était pas inférieure à celle de créer Alipay".

Mais, trois ans ont passé, et Ant Chain, qui s'est profondément engagé dans l'industrie Web3, n'a pas encore connu d'application de niveau "Alipay".

Prenons l'exemple des transferts transfrontaliers, un responsable d'Ant Group a déclaré au WSJ que, sur le plan technique, il n'y a aucune barrière pour les transferts transfrontaliers, mais le soutien des politiques et de la réglementation de chaque pays à cette technologie varie, rendant ainsi ces projets plus proches de la personnalisation. "Nous avions alors une collaboration avec Standard Chartered Bank, qui est déjà notre partenaire de longue date."

Même pendant la période du Nouvel An chinois, Whaley, qui a plus d'un milliard d'utilisateurs actifs, fait face à des problèmes de stocks invendus et de difficulté à élargir son public. Les œuvres numériques précédemment lancées par Whaley étaient principalement des œuvres d'art culturel, ce qui les rendait difficiles à considérer comme tendance par les jeunes. "Cependant, mon père aime beaucoup, c'est le seul produit que j'ai fabriqué qu'il utilise toujours." Le travail de CP suscite beaucoup d'intérêt au sein de sa famille, et Whaley est peut-être le produit le plus facile à comprendre.

"Bien que Ant Financial soit déjà très en avance dans les technologies financières, le cadre réglementaire national reste principalement axé sur les chaînes de consortium. Cela enlève en fait l'essence de la blockchain, qui est de représenter la valeur par des actifs numériques. Je pense que l'avenir doit encore passer par la voie des chaînes publiques, mais actuellement, il n'y a pas de terreau pour les chaînes publiques dans le pays." Jerry est plus optimiste quant à l'avenir des chaînes publiques.

La chaîne de consortium, dépouillée du concept d'actifs numériques, ne peut pas parler d'incitation à la reconnaissance des droits. "La chaîne de consortium ne prend en charge que les aspects liés aux données, pour vraiment reconstruire les relations de production, je pense que nous ne sommes pas encore à ce stade."

"Pour véritablement faire fonctionner un scénario commercial, avoir une chaîne ne suffit pas, il y a encore beaucoup d'étapes de soutien technique qui ne sont pas en place, fonctionnement de bout en bout.