Katie Haun: la nueva reina de la encriptación

Recientemente, Haun Ventures, una firma de capital de riesgo liderada por Katie Haun, ha recaudado 1.500 millones de dólares para dos fondos de capital de riesgo enfocados en encriptación, de los cuales 500 millones se destinarán a inversiones tempranas y 1.000 millones a un fondo de "aceleradora". Como la primera mujer gestora de fondos de a16z y exfiscal federal del Departamento de Justicia de EE. UU., Katie Haun tiene un aura de misterio. Este artículo le ofrecerá una visión más clara de esta nueva reina de la encriptación.

A Katie Haun le gusta coleccionar NFTs. En el extremadamente popular mercado de NFTs, algunas de las obras más cotizadas ya se han vendido por decenas de millones de dólares. Sin embargo, su imagen pixelada favorita es un regalo de cumpleaños que le hizo una amiga, donde aparece una chica con una coleta de color rosa brillante.

A mediados de diciembre de 2021, Haun anunció de repente que dejaría a a16z para preparar la creación de una nueva empresa de capital de riesgo. Este es un gran evento, especialmente considerando que se dice que Haun planea establecer un fondo de hasta 1,000 millones de dólares. Si tiene éxito, este será el mayor fondo de encriptación recaudado individualmente por una mujer inversora hasta la fecha.

Haun dijo que pasó un tiempo maravilloso y productivo en a16z. Sin embargo, la experiencia de trabajar con los fundadores cambió su perspectiva sobre lo que realmente quería. "Una de las cosas que aprendí en la empresa durante los últimos cuatro años es que en realidad soy bastante adecuada para la encriptación", dijo. Justo en el momento en que se desplegó el tercer fondo de encriptación de a16z en 2021, sintió que debería comenzar un nuevo capítulo en su vida.

Para destacar entre la competencia, Haun planea centrarse en "áreas verticales" e introducir asesores expertos para cada área. Contrató al CEO de Jigsaw, un think tank e incubadora de Google, y a un exfiscal, para liderar los campos de tecnología y políticas gubernamentales, respectivamente. En el ámbito del entretenimiento, invitó a la actriz Mindy Kaling a actuar como asesora.

En comparación con el fondo gestionado conjuntamente por a16z y otros, la nueva empresa de Haun necesita hacer algunos cambios importantes. No tiene intención de buscar una gran escala, "Para mantener la flexibilidad, estamos formando un pequeño equipo ágil", dijo. a16z es conocida por ofrecer un servicio integral a las empresas de inversión, pero Haun busca adoptar un enfoque de servicio más específico, aclarando lo que su empresa puede y no puede hacer por los fundadores.

Haun planea buscar nuevas startups en lugares alejados de Silicon Valley y otros centros de emprendimiento. "Creo que algunos de los mejores fundadores de encriptación a menudo se esconden en rincones menos destacados", dijo. "Así que creo que esta es una de las cosas que las nuevas empresas deben hacer, debemos ir desarrollando poco a poco esta visión global."

Es difícil cuantificar el grado de éxito de Haun como inversora de capital de riesgo. En los últimos cuatro años, Haun y el equipo de criptomonedas de a16z han realizado más de 60 inversiones. Hasta la fecha, solo han salido de una de estas inversiones: la plataforma de intercambio de criptomonedas Coinbase se hizo pública en 2021 con una valoración de casi 100 mil millones de dólares. A pesar de ello, muchas empresas en su cartera han visto un aumento asombroso en su valoración. Por ejemplo, OpenSea se ha convertido en el líder del mercado de NFT, con una valoración que ha pasado de 1.5 mil millones de dólares en 2021 a más de 13 mil millones de dólares ahora.

"Ella es un misil de seguimiento caliente." dijo Jesse Walden, un exinversor de a16z, "Ella tiene una comprensión profunda de las tendencias en este campo y sabe a quién necesitas conocer para mantenerte al día con la dirección de la industria. Para los inversores, esto es un superpoder."

Frente a las diversas críticas y cuestionamientos en el campo de la encriptación, Haun adoptó una forma de respuesta conciliadora. "Ver a algunos profesionales de la industria tan interesados en este campo y que hagan comentarios tan detallados me resulta muy alentador", dijo Haun. "Lo agradezco".

A pesar de las recientes fluctuaciones significativas en el mercado de encriptación, Haun no está preocupada por ello. Ella señala que la volatilidad extrema no es nueva en este campo. "La esencia de operar un fondo de encriptación es asumir riesgos."

Para Haun, es importante separar el riesgo inherente de este campo de la incertidumbre que nunca había experimentado. "Como en muchas de mis experiencias a lo largo de mi carrera, creo que las cosas son o 'hacerlo con todo' o 'no hacerlo en absoluto'. Ya sea cuando me uní a Anderson-Horowitz o cuando decidí volar en solitario, siempre estuve totalmente comprometida. En mi anterior carrera legal, también experimenté muchos momentos similares. Siempre escucho a mi corazón, sigo mi intuición y mis intereses. Realmente no hay diferencia. En las últimas semanas, ¿he tenido alguna duda sobre lo que estoy haciendo? Sí, absolutamente. Sin embargo, sigo muy comprometida con ello. Sé que es la decisión correcta."