Andy Tian: De estudiante destacado del MIT a experto en juegos y luego a pionero de la cadena de bloques.

La tristeza de la noche (1): Las alas de la noche

En una tranquila noche de abril de 1985, en el Aeropuerto Capital de Pekín, un joven de Sichuan sostenía un billete de avión de un solo sentido hacia Nueva York. En ese momento, solo tenía 10 años y se llamaba Tian Xingzhi. En este instante, él aún no sabía que el viaje que estaba a punto de emprender cambiaría por completo el rumbo de su vida. 20 años después, regresaría a su tierra natal bajo el nombre de Andy Tian y desataría una tormenta en la industria de los juegos en China.

Andy desde pequeño fue excepcionalmente inteligente, con un desempeño académico sobresaliente, logrando ingresar al Instituto Tecnológico de Massachusetts para estudiar informática. Después de graduarse, se unió a Boston Consulting Group, donde proporcionó consultoría estratégica a operadores de telecomunicaciones en China y bancos locales. Gracias a su comprensión de las culturas oriental y occidental, así como a su aguda percepción de las tendencias tecnológicas, las soluciones que propuso recibieron elogios de los clientes.

En 2005, Andy vivió un importante punto de inflexión en su vida. En ese momento, una empresa tecnológica en China estaba reclutando personal, y Andy fue contratado gracias a su experiencia en Internet móvil, asumiendo el cargo de responsable del negocio móvil. Durante su mandato, su logro más importante fue asistir al padre de Android, Andy Rubin, en la introducción del sistema operativo Android y del marco de desarrollo en el mercado chino, sentando las bases para la explosión posterior de Internet móvil.

Durante los años en esta empresa, fue testigo de la rápida expansión de Internet en China. La proliferación de la banda ancha, la disminución de los costos de Internet y el aumento drástico de los usuarios en línea le hicieron darse cuenta de que los juegos sociales tendrían un gran potencial de crecimiento en China. A pesar de que promovió planes relacionados dentro de la empresa, las limitaciones del ritmo de la estrategia global de la empresa dificultaron la rápida implementación de sus ideas.

En 2008, Andy decidió dejar la empresa y unirse a su amigo Robin Chen para fundar "Xiped Information Technology (Beijing) Co., Ltd.", centrando su atención en el desarrollo de juegos sociales para la web. Los llamados "juegos sociales" son juegos interactivos ligeros que dependen de plataformas sociales (como Facebook, redes internas). En ese momento, China estaba en el auge de las redes sociales, con usuarios que se acumulaban rápidamente, lo que proporcionó un suelo natural de tráfico para los juegos sociales.

Después de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, los inversores globales prestaron atención al potencial tecnológico de China, y el modelo "Copiar de EE. UU., Fabricado en China" se convirtió en la norma. Gracias a una eficiente capacidad de ejecución de productos, Xipede lanzó varios juegos sociales y tuvo éxito. Entre ellos, "Medical Mayhem", lanzado en 2009, atrajo a más de 2 millones de jugadores en solo dos meses y acumuló 100,000 seguidores en Facebook.

Una empresa de juegos pronto se dio cuenta de esta nueva estrella oriental.

Esta empresa se fundó en 2007 en San Francisco como una compañía de juegos sociales, enfocándose en las plataformas de Facebook y MySpace. Sus juegos se caracterizan por una rápida iteración, una fuerte adherencia social y una coincidencia precisa de usuarios de pago. Para 2009, ocupaba seis de los diez primeros lugares en la lista de juegos de Facebook. Con el inicio del proceso de salida a bolsa, la empresa ha puesto su mirada en los nuevos mercados emergentes de Asia, especialmente en China e India.

En 2010, la empresa adquirió oficialmente a Xiped y nombró a Andy como su responsable en China. En esos años, estaba en la cima de su carrera, apareciendo frecuentemente en cumbres de la industria como ChinaJoy, convirtiéndose en el "gran jefe de los videojuegos" en boca de todos.

Pero el rumbo cambió rápidamente. Primero, la red interna de la escuela comenzó a restringir los juegos de terceros después de ser adquirida por Renren; segundo, el rápido desarrollo de Internet móvil en China ha llevado a que los usuarios se desplacen gradualmente de la PC a dispositivos móviles. El desarrollo de la empresa en China ha encontrado un obstáculo.

En 2013, Andy decidió salir de nuevo y se unió a Ouyang Yun para fundar Asia Innovation Group (AIG), que más tarde se convertiría en la empresa matriz de Gifto. El período de 2013 a 2014 fue el pico de la explosión de Internet móvil en China, con un mercado de financiamiento muy activo. Con un currículum impresionante, Andy completó en solo un año la financiación desde la ronda semilla hasta la ronda A. El inversor de la ronda A, KPCB, fue uno de los primeros inversores de su antigua empresa.

AIG lanzó su primer producto "Pong" en junio de 2014------un juego social móvil basado en la localización LBS. Aunque no tuvo un gran éxito en el mercado chino, inesperadamente alcanzó el segundo lugar en la lista general de iOS en Malasia. Andy se dio cuenta de que crear "productos sociales al estilo chino" para el mercado del sudeste asiático podría ser más ventajoso.

"Pong" en "Pong Bean" como moneda virtual, se puede utilizar para canjear burbujas de chat, fondos, servicios VIP, etc. La entrada "Personas cercanas" en la página de inicio también ha construido una "cadena de relaciones sociales móviles". "Salir al mar" se ha convertido en la palabra clave de AIG. El equipo rápidamente implementó versiones en múltiples idiomas, obteniendo buenos comentarios en lugares como Vietnam e Indonesia, y completó una financiación de ronda B de 17 millones de dólares a finales de 2014.

Con una financiación suficiente, AIG ha comenzado la estrategia de "quemar dinero para ganar mercado", lanzando productos simultáneamente en varios países. Sin embargo, debido a que los productos no lograron abordar de manera precisa los puntos de dolor de los usuarios y a una configuración demasiado dispersa, el efecto de conversión real no fue ideal. Al mismo tiempo, el entusiasmo por los juegos móviles ha ido en declive, y el capital se ha desplazado hacia el ámbito O2O, lo que ha dificultado el financiamiento posterior de AIG.

Andy entiende a la perfección el ritmo de financiación, desde 2013 ha estado constantemente ampliando la escala del mercado para obtener una nueva ronda de financiación, y luego invirtiendo en el mercado para impulsar el crecimiento de usuarios. Sin embargo, la débil capacidad de ingresos del negocio ha sido siempre su talón de Aquiles. En 2015, un software de mensajería instantánea emergió con fuerza, el tráfico de las plataformas sociales tradicionales disminuyó drásticamente, y el modelo de crecimiento de AIG fue perdiendo eficacia.

Para mantener la monetización del tráfico, AIG ha comenzado a intentar importar contenido marginal y productos de apuestas ligeras, pero los ingresos son escasos.

La idea de la transformación se gestaba silenciosamente en la mente de Andy.

La tristeza de la noche (2): El camino de llegada, cada paso cuenta.

A principios de 2015, Andy comenzó a entrar en la industria de la transmisión en vivo en Shanghái y Pekín. En ese momento, tenía una actitud de espera y no imaginaba que esto se convertiría en un punto de inflexión en el destino de AIG. Con el surgimiento de plataformas como Yingke, Douyu y Panda TV, la industria de la transmisión en vivo sorprendió a todo el sector con ingresos mensuales que superaban los diez millones e incluso cientos de millones. Esta escena se parecía mucho a la "arma de monetización" tan esperada en la industria social, y de repente, el viento soplaba con fuerza, atrayendo a todas las plataformas y capitales, desatando una ola inmensa.

AIG también se ha sumado rápidamente a esta ola.

A mediados de 2015, la competencia en las transmisiones en vivo en el país había alcanzado su punto máximo, y el círculo de capital de riesgo comenzó a levantarse con la "ola de salida al extranjero", buscando nuevas curvas de crecimiento. En este momento, la profunda inversión de AIG en el mercado extranjero durante muchos años finalmente dio sus frutos. Como una "App de redes sociales al estilo chino" con una base de usuarios estables en el extranjero, y con el viento a favor del concepto de "transmisión en vivo", AIG volvió a atraer la atención del capital: en octubre de 2015, logró conseguir 7 millones de dólares en una ronda de financiamiento B+. Aunque en comparación con la ronda de financiamiento anterior, esta cantidad se redujo en dos tercios, este capital aseguró que pudieran seguir en la mesa.

Esta vez, Andy acertó.

El año 2016 fue conocido como el "año del streaming" en China. Incontables plataformas y streamers surgieron como hongos después de la lluvia, con un torrente de capital que inundó el mercado, creando un ambiente vibrante. Pero Andy sabía bien que AIG en ese momento no tenía ventajas de ser el primero ni contaba con el capital y los recursos para competir directamente con gigantes como Inke, YY y Douyu. Por lo tanto, en julio de 2016, cuando Uplive se lanzó, Andy decidió concentrar el campo de batalla en el extranjero, enfocándose en Taiwán, Filipinas, Vietnam, Tailandia, Malasia e Indonesia.

Uplive continúa la estrategia de "Copiar de China", replicando uno a uno los clásicos de la industria de las transmisiones en vivo en China: baile, chat privado, jugar en la línea, enviar locamente regalos... turnándose en el escenario. Estas dinámicas son, para los usuarios del sudeste asiático, una experiencia que rompe su visión del mundo ------ "Wow, ¿así se puede jugar también?" Además, Uplive fue el primero en introducir el "sistema de gremios de streamers", "sistema de economía de fans" y "cadena de industria de visualización" en el sudeste asiático, revolucionando por completo el ecosistema del entretenimiento en Internet local. Especialmente el "campamento de entrenamiento de streamers", que ha sido un golpe devastador, haciendo que muchas de las nuevas streamers del sudeste asiático vean su CPU sobrecalentarse.

En términos de mecanismo de producto, Uplive ha continuado el sistema de puntos virtuales de "Ping Pong". Los usuarios recargan para obtener "puntos", que se utilizan para canjear regalos virtuales para los streamers. A su vez, los streamers mejoran la lealtad del usuario mediante promesas de chats privados, videos personalizados e incluso encuentros en persona, lo que fomenta el aumento de la actividad, creando un fuerte bucle de "satisfacción instantánea". Este sistema de puntos también se trasladará a la blockchain en el futuro, pero eso se dejará de lado por ahora.

Según datos oficiales:

"Desde su lanzamiento en junio de 2016, la comunidad de Uplive ha crecido a más de 20 millones de usuarios en más de 100 países, y la plataforma generó más de 100 millones de dólares en ingresos en 2017 (solo en septiembre, se compraron y enviaron más de 25 millones de regalos virtuales en Uplive)."

Hasta finales de 2017, la plataforma Uplive contaba con más de 60,000 anfitriones activos, y sus ingresos totales superaron los 100 millones de dólares. Según el mecanismo de reparto 20:80 entre la plataforma y los anfitriones, los ingresos por regalos de la plataforma durante todo el año fueron aproximadamente de 500 millones de dólares. Cada anfitrión contribuyó, en promedio, con 8,300 dólares de ingresos a la plataforma. Lo más sorprendente es que la proporción de usuarios masculinos y femeninos en la plataforma alcanzó una increíble cifra de 9:1.

La esencia de una plataforma de transmisión en vivo es un negocio con barreras tanto tecnológicas como políticas. Además de requerir una transmisión de video de alta concurrencia y los altos costos de ancho de banda del servidor, también es necesario establecer confianza y entendimiento con la regulación local. Además, cómo atraer e incentivar continuamente a los principales anfitriones, al mismo tiempo que se incuban nuevos anfitriones, es también un trabajo clave en la operación de contenido.

Después de seis meses de prueba, Uplive ha ido centrando gradualmente la producción de contenido en Vietnam, Taiwán y Filipinas------esto no solo se debe a que el entorno regulatorio es relativamente flexible y la eficiencia de entrada y salida de capital es alta, sino también porque los streamers de estas tres regiones cuentan con "ventajas de apariencia" y afinidad lingüística, lo que les permite abarcar a usuarios de todo el sudeste asiático y del grupo chino.

Después de alcanzar cierta escala en el extranjero, Andy vuelve a poner "financiamiento" en la agenda. Pero esta vez, no planea seguir el camino viejo. El viento de la blockchain está soplando, y un intento de mayor ambición se está gestando.

La tristeza de la noche (3): El consentido de la era

El año 2017 fue el año de la explosión de ICO, en ese año, no fueron los valientes quienes disfrutaron del mundo primero, sino los chinos en el extranjero quienes disfrutaron del mundo primero------Andy Tian, él es el consentido de esa época.

En el verano de 2017, Andy se reencontró en Saigón, Vietnam, con su amigo Charles Thach (vietnamita, quien más tarde se convertiría en el director de criptografía de Gifto), a quien conoció en Estados Unidos. La familia de Charles tiene una posición prominente en Vietnam y goza de una buena situación económica. Desde pequeño, fue enviado por su familia a estudiar en Estados Unidos, y tras graduarse, se aventuró en Wall Street, acumulando poco a poco una rica experiencia en inversiones. En 2015, Charles comenzó a interesarse por Bitcoin e invirtió en varios proyectos de blockchain.

Entre 2016 y 2017, la ola de ICO (oferta inicial de monedas) arrasó el mundo, y en la región de Asia surgieron una serie de proyectos exitosos, como Monaco, Kyber y Tenx, que recaudaron fácilmente decenas de millones de dólares. Charles se dio cuenta rápidamente de que si podían empaquetar Uplive y realizar un ICO, el futuro sería ilimitado. En ese momento, la industria de préstamos P2P en China estaba experimentando constantes crisis, y el capital de riesgo ya no era la caza ciegas detrás de tendencias, mientras que la industria de transmisión en vivo en el país también estaba formando gradualmente un escenario de "tres partes en el mundo", con una competencia cada vez más feroz. Fue bajo esta doble presión que Andy y Charles se unieron.

Con esto, un proyecto basado en tecnología blockchain, con un mecanismo de recompensas para los contribuyentes de contenido a través de plataformas sociales y un sistema de tienda como núcleo, ------ Gifto, ha comenzado su camino.

"GIFTO, que significa 'protocolo de regalo', es un protocolo universal basado en la cadena de bloques de Ethereum. GIFTO ofrece un sistema autónomo y autosuficiente para crear, planificar, comprar, enviar e intercambiar regalos virtuales, abarcando las principales plataformas de contenido global como Facebook, Instagram, YouTube, entre otras. Cualquier creador de contenido puede personalizar e intercambiar estos regalos virtuales, que se pueden adquirir mediante la venta de tokens."

En ese momento, AIG enfrentaba tres problemas. El primero era la tecnología, AIG no tenía suficientes reservas de tecnología blockchain; el segundo era la validación, y el tercero era el riesgo político. Para cubrir el vacío tecnológico, Charles trajo a William Nguyen como experto en tecnología de criptografía del proyecto, y a través de su introducción, se puso en contacto con un grupo de talentos en tecnología blockchain, incluyendo al fundador de Kyber, Loi. Al mismo tiempo, Gifto estableció un centro de desarrollo en Vietnam, y Andy también hizo que los miembros clave del equipo en la oficina de China aprendieran la tecnología relacionada. Para fortalecer la capacidad técnica del proyecto, Gifto también invitó a expertos de renombre en el campo de blockchain, como Loi y Jae Kim, para actuar como asesores, validando indirectamente la tecnología del proyecto.

La actitud de la política china hacia las ICO aún no está clara, aunque su naturaleza puede estar implicada en la recaudación ilegal de fondos, el mercado sigue en auge debido a la falta de una definición oficial clara. Considerando el desarrollo operativo futuro y las necesidades de financiamiento, Andy decidió